1927年5月18日至30日，共產國際執委會第八次全會在莫斯科召開，聯共（布）中央政治局于5月30日作出關于中國問題的決定，并就此給在中國的鮑羅廷、羅易和蘇聯駐漢口總領事柳克斯三人發出電報，即五月緊急指示。這個指示提出的開展土地革命、建立中共自己的革命武裝等挽救時局的重要主張，指出了克服革命危機的關鍵所在，理論上是有積極意義的。共產國際代表羅易曾把這個指示拿給汪精衛看，幻想依靠汪精衛來挽救革命。但汪精衛以緊急指示“根本危害”國民黨的“生命”為借口，煽動“分共”。6月15日，陳獨秀致電共產國際，表示完全同意共產國際的指示，但在短期內不可能實現。

1936年5月18日，中央革命軍事委員會發布西征戰役行動命令。命令決定以紅一方面軍的紅一、紅十五軍團和紅八十一師、騎兵團等組成西方野戰軍，彭德懷為司令員兼政治委員，進行西征戰役，向陜、甘、寧三省邊界地區發動進攻。西征戰役歷時2月余，經過兩個階段的作戰，對堅持反共的寧夏軍閥馬鴻逵、馬鴻賓部予以重大打擊，除殺傷大量敵軍外，俘獲其官兵2000余人，開辟了縱橫200余公里的新根據地，并與陜甘老根據地連成一片。這次戰役為迎接紅二、四方面軍北上，實現三大主力紅軍會師，發展西北的抗日新局面，創造了有利條件。

1978年5月18日，中共中央批準國務院成立引進新技術領導小組，以統一領導新技術引進工作。