雜交水稻從這里走向世界

三

一輛絳紅色的大客車，沿著蜿蜒曲折的沅水河，翻越雄偉挺拔的武陵山，朝著洞庭湖畔美麗古城常德疾馳。袁隆平在顛簸的車上，雙眉緊鎖，面帶愁容，頭靠椅背，陷入沉思。雄性不育株發現已經六年了。先后用了近千個常規水稻品種，與其后代進行了三千多個雜交組合試驗，可始終沒能培育出一個百分之百的不育率。在云南元江吃了那么多苦，冒著生命危險繁育，結果不育率反而由百分之七十下降到百分之六十多，如果不育率不能達到百分之百，不育系就不能算成功，這是雜交水稻研究中必須達到的一個硬指標，鐵門檻。這次來參加全省農業科學技術經驗交流大會，他感到無顏見江東父老。

大會籌辦了一個專題展覽，水稻雄性不育試驗項目被安排在展板的頭版頭條，刊頭是一幅紅色的標語：農業是國民經濟的基礎，糧食是基礎的基礎！一則短文，標題就一個“糧”字。展板旁邊擺放著水稻雄性不育的禾苗作為實物展示。

第二天舉行開幕式，代表們紛紛進入會場。袁隆平默默地在最后一排坐下。時任湖南省委的主要領導發現后，將他請上主席臺，坐在自己的身邊。這是袁隆平破天荒頭一次，感到手腳不知往哪里放。

這次大會規模空前，全省糧油、棉麻、茶煙、果蔬等代表共一千多人。代表中來了兩個農業學大寨的先進典型：一個是邵陽地區邵東縣野雞坪大隊，一個是湘西自治州龍山縣洛塔公社。

野雞坪大隊地處石灰巖山地，石山林立，人均耕地不到三分，解放前是個干死蛤蟆、餓死老鼠的地方，解放后也長期是個吃飯靠統銷、群眾靠救濟的窮山窩。野雞坪人被逼上了絕境。黨支部以大寨人為榜樣，帶領全大隊男女老少，發揚愚公移山的革命精神，鑿穿了一座石山，搬掉了三座石山，打平了五座石山，造出了八十余畝良田，野雞坪人終于擺脫了饑餓，實現了糧食自給自足。大隊書記周南生苦笑道：“我們這都是些蠢辦法，蠻辦法。如果說，別人生產出來的糧食是一粒谷子一滴汗的話，我們是一粒谷子一滴血啊！付出的代價太大了，這不能算好經驗，只能是血的教訓。”

袁隆平聽了身上像壓了千斤磐石，心里像針扎一樣難受，他在發言中仍是實話實說，講了在研究和試驗中存在的技術問題和解決問題的難度，一再鞠躬愧對了大家的期望，但他相信，只要堅持下去，最終能揭開雜交水稻的奧秘，為人類造福。省革委主要負責人對雜交水稻的研究給予了充分肯定，要求省革委和主管部門大力支持。該領導似乎意猶未盡，會后又專門到袁隆平住房里交談，語重心長地說：“我們提倡的是學習大寨、野雞坪、洛塔的艱苦奮斗精神。農業的根本出路是要靠科技進步。農業科學的進步離開農民和土地，那就是緣木求魚。我建議雜交水稻的試驗，要拿到群眾中去搞。”

一語驚醒夢中人。頓時，兩眼迷茫的袁隆平茅塞頓開。折騰了這么多年，看來問題就出在試驗材料上，現在用的都是長江流域和華南一帶的早熟品種，親緣都很接近，如果采用親緣關系較遠的野生稻進行雜交，可能會有所突破。人類不也是這樣嗎？近親結婚，后代素質低下，什么癡呆、聾啞、夭折，都發生了。到哪里去找野生稻？只能到邊緣省份，而最理想的是天涯海角的海南島。

時令八月，袁隆平師生背上行裝，從長沙、廣州到雷州半島的海安，臺風來臨，輪渡停航三天，嫌旅館一塊五毛錢一間的房價太貴，只住兩毛錢一晚的澡堂。熬過三天后，還是為了省錢，都買底艙票，底艙擁擠不堪，不料裝著七八斤稻谷種子的人造革提包不見了，師生三人急得要死。好不容易，公安從小偷頭子那里找了回來，小偷以為裝著什么值錢的東西。

他們到了海南島崖縣南紅農場后，第一件事就是耕田育秧，過了十月小陽春，禾苗眼看要抽穗揚花，雜交授粉，可到這個時候還沒有找到野生稻，幾天來，袁隆平深入黎家山寨詢問老農，在荒涼的山野里到處尋覓，助手們也全部出動。袁隆平決定讓助手們照料試驗田，自己到北京去拜訪鮑文奎研究員。希望到那里了解國際水稻育種的最新進展和動態，從中獲得一些有用的啟示。臨行前，交代他們多向農場的技術員了解野生稻的分布情況，爭取盡快找到野生稻。

一九七〇年十一月二十三日上午，馮克珊帶領李必湖到緊靠鐵路涵洞旁邊的林家田，找到了三個雄蕊異常的野生稻穗，它生長于同一個禾蔸，是從一粒種子分蘗的。

袁隆平接到電報，連夜擠上火車趕回來，就直奔試驗田，看到了那株夢寐以求的野生稻，它株型匍匐，分蘗能力極強，葉片窄，莖稈細，葉鞘和桴尖呈紫色，柱頭發達外露。他立即采集花粉，做鏡檢，確認這是一種極為稀罕的花粉敗育型野生稻，當即將其命名為“野敗”。后來很多人以為“野敗”是“野稗”之誤，還咬文爵字寫信糾錯，一個泥腿子農業科學家，怎么連稗子的“稗”字都寫成了“敗”呢?其實，而是這些人無知。由于它們外形特別相似，很多人以為野生稻就是稗子。稗子是稻田里的惡性雜草，兩者大有區別。袁隆平對“野敗”的命名，止不過就是“花粉敗育型野生稻”的簡稱而已。

李必湖將它同秈稻品種廣矮3784雜交。烈日當頭，汗流浹背，他坐在特制的水田工作凳上，守候著“野敗”開花。師徒幾人連續五天輪番守候在田里等它揚花，袁隆平笑稱這是“守株待花”。這個野種好像在故意考驗他們的耐性，花開得特別慢，每開一朵，他們就小心地用鑷子夾著栽培稻的雄蕊花粉與之雜交，一共雜交了六十五朵，只結出十一粒谷子，又因風吹雨打和麻雀啄食，只得到比金子還珍貴的五粒種子！第二年春天加速繁殖，一蔸“野敗”擴大到了四十六蔸，百分之百都是雄性不育的。袁隆平如釋重負，終于看到曙光了!

接著袁隆平和羅孝和在省農科院馬坡嶺的四分試驗田里，與常規品種進行對照試驗，結果稻谷產量持平，稻草比常規品種卻多收了七成。頓時一片嘩然，有人說：“雜交稻，好是好。不長谷，只長草，可惜人不吃草，要是人也吃草，雜交稻就不得了！”還有人說：“什么三系三系，三代人也搞不成器！除非秤砣落地生菌子，扁擔開花結石榴。”原來連聲夸獎雜交水稻有希望、有前途的領導們，也灰心失望了，谷子比常規稻還少一點，稻草再多有什么用呢。問題尖銳地提到省農科院的議事日程，雜交水稻還要不要繼續搞下去。省農科院里常規育種派占絕對優勢，袁隆平的雜交水稻科研組只是掛靠在水稻研究所的一個臨時機構，寥寥數人，往會議室里一坐，一看就是少數派。常規水稻權威專家說雜交稻搞了好幾年，花費了國家不少財力、物力，還搞不過常規稻，建議立刻下馬。

面對一雙雙咄咄逼人的眼睛，袁隆平不慌不忙地說：“這次雜交水稻對比試驗，從表面上看是失敗了，因為我們的稻谷并沒有增產；但是從本質上講是成功的，因為現在爭論的焦點是自花授粉作物究竟有沒有雜種優勢，這是個大前提，現在用試驗證明了雜交水稻具有強大的雜種優勢。至于這個優勢是表現在稻谷上還是稻草上，這只是個技術問題，不是水稻有沒有雜種優勢的根本問題。由于我們經驗不足，在雜交優勢組合上配組不當，致使優勢表現在稻草上。既然如此，那就不能從根本上否定雜交水稻。我們可以改進技術，選擇優良品種配組，使其優勢發揮到稻谷上，這是完全做得到的。”

袁隆平總結經驗，汲取教訓，在幾個不同地域同時進行試驗，長沙馬坡嶺的一畝二分試驗田，畝產達一千零一十斤，比當地優良品種增產百分之二十左右；郭名奇在桂東盆栽‘南優二號’，一蔸的產量是一斤半；安江農校試種中稻畝產一千二百五十六斤，雙季稻二十畝，平均畝產一千零二十二斤；袁隆平的大學同學張本，在貴州金沙縣用‘南優二號’種植了四畝，畝產達到了一千六百斤。

以此為依據，袁隆平在蘇州會議上作了題為《利用‘野敗’選育三系的進展》的發言，宣布我國秈型雜交水稻三系配套成功！這是1973年的事兒，它向世界宣示，袁隆平在全球首次育成了秈型雜交水稻，被稱為“東方魔稻”。

歡慶的鑼鼓還沒有收場，半路上又躥出一只攔路虎。省農業廳和水稻研究所專家評估，雜交水稻產量比常規良種是高得很多，但是，每年都要制種，每畝制種田生產的雜交種子只有十一斤，最低的只兩斤！那就是說，雜交種子的成本是常規良種的三十多倍，制種還要占用五分之一的稻田，增產的糧食還不如花費的種子錢，這豈不是勞民傷財。因此，雜交水稻還不能用于大田生產，三系配套就沒有實用價值。如果不能攻克制種關，那就無異畫餅充饑。南繁北育十來年，到頭來還是竹籃打水一場空。

這是個世界難題，國際水稻研究所，也是無法解決制種問題，無奈只好忍痛放棄；日本雜交水稻研究起步比中國早，未能用于大田生產的原因，主要也是制種產量沒有過關。癥結到底在哪里?水稻屬于嚴格的自花授粉作物，花粉量比玉米、高粱少得多，不能滿足自花授粉的需要；二是穎花張開角度小、柱頭小而不外露，不易接受花粉；三是每天開花時間短，花粉壽命短。袁隆平通過詳細調查和計算，就制種田單位面積的花粉量來看，差異并不大，平均每平方厘米面積上可散落花粉四百五十粒左右，這個密度完全可以滿足異花授粉的需要。看來影響制種產量的根本原因并非花粉不足，而在于要使花粉均勻并精準地落在母本柱頭上。一個癥結解開了，關鍵是要讓父本與母本的花期相遇。于是，他重新設計方案，采取一系列針對性措施，終于形成了一套比較完整的制種技術體系。袁隆平的助手舒呈祥、羅孝和摸索出了一套獨門絕技，首先將不育系和恢復系間隔種植，到了揚花期，將用于制種的雜交稻葉片割掉，掃除花粉傳播的障礙，在晴天中午時分，兩人牽著一根繩子，一人舉著一根細長的竹竿，徐徐掃過父本的稻穗，在風力的作用下，父本雄蕊的花粉就會均勻地飄落到母本穎花的柱頭上。這就是雜交水稻處于初級階段的關鍵技術之一：趕粉。這種“一根竹竿一條繩”的授粉方式，看似原始卻解決了雜交水稻授粉的難題，袁隆平和他的科研組制種二十七畝，平均畝產接近六十斤，比一開始提高了好幾倍。人力物力的成本就大大降低了，他們闖過了三系法雜交水稻的最后一關——制種關。

為了爭取在全國大面積推廣，袁隆平同省農科院副院長陳洪新一道上北京向華國鋒求援。華國鋒對雜交水稻取得了突破性的成果，抑制不住興奮之情。對制種和推廣上遇到的困難，當即拍板：第一，中央拿出一百五十萬元人民幣和八百萬斤糧食指標，支持雜交水稻推廣，其中一百二十萬元給湖南作為調出種子的補償，三十萬元購買十五輛解放牌汽車，裝備一個車隊，專門用來運輸南繁種子；第二，由農業部主持立即在廣州召開南方十三省區雜交水稻生產會議，部署加速推廣雜交水稻。