元朝末年，群雄逐鹿，沔陽(今湖北仙桃市)漁家之子陳友諒脫穎而出，登上了歷史的舞臺。

　　1355年(至正十五年)正月，陳友諒于黃蓬起義，加入紅巾軍，初為簿書掾，后以功升元帥。1357年(至正十七年)九月，陳友諒吞并了叛將倪文俊的軍隊后，自稱平章政事。1360年(至正二十年)五月，陳友諒殺徐壽輝自立為帝，國號漢，改元大義。

　　陳友諒即位之日正巧遇上大風大雨，群臣們排列在沙岸上向他道賀，沒能按禮儀行禮。在古人普遍謎信的年代，這似乎成了他后來驕兵必敗的預兆。

　　圖為：灣溪古佛山(市統計局提供)

　　1363年(至正二十三年)，陳友諒率六十萬水軍進攻朱元璋。八月，陳友諒在鄱陽湖兵敗。傳聞他并未中流箭而亡，而是隱居到了沅洲路黔陽縣灣溪鄉(今湖南省洪江市境內)的古佛山。古佛山位于黔陽、溆浦、懷化(今中方)三縣交界之地，海拔一千四百五十米。山上林木蔥郁，地下蘊藏著豐富的銅、鋅、鐵礦和水晶石等自然資源。

　　據考證，沅州路黔陽縣(今湖南省洪江市)在元代屬沅州路安撫司，隸湖廣中書行省，元朝末年為陳友諒所占據。

　　陳友諒兵敗之后，雖被逼無奈隱居于九溪十八峒之地，但心中雄心大志卻并未消磨，并在隱居之地的石檻上寫下了“一帶乾坤身外小，兩輪日月眼中低”的豪邁之語。無奈時運不濟，1368年，安徽鳳陽縣放牛娃出身的朱元璋在南京稱帝，國號大明，天下太平，歸于一統。此后，江湖上再沒有了陳友諒的傳聞。